Maria SS. della Catena

8  LUGLIO - XIV DOMENICA DEL TEMPO ORDINARIO

Nella orazione di oggi preghiamo dicendo:« O Padre, togli il velo ai nostri occhi e donaci la luce dello Spirito, perché sappiamo riconoscere la tua gloria nell’ umiliazione del tuo Figlio  e nella nostra infermità umana sperimentiamo la potenza della sua risurrezione ». Chiediamo al Padre di poter riconoscere in Gesù che si umilia, facendosi obbediente al Padre, la sua gloria  e nelle nostre infermità possiamo essere sostenuti dalla speranza e della forza della sua risurrezione. Liberati dalla oppressione della colpa, per la potenza della croce di Gesù, dobbiamo conformarci a lui crocifisso nella sua umiliazione, sgombrando il nostro  cuore da tutto ciò che non ci rende poveri ed esultanti. Liberi dall’attaccamento a noi stessi portiamo, anche in mezzo alle infermità umane, la testimonianza della gioia pasquale della risurrezione.

Prima Lettura: Ez 2,2-5.

Ezechiele è inviato da Dio a parlare agli israeliti che sono una genia di ribelli, perché si sono rivoltati contro il Signore, così come avevano fatto i loro padri fino ad allora. E’ mandato al  popolo degli Israeliti divenuti « figli testardi e dal cuore indurito » e dovrà dire loro: « Ascoltino o non ascoltino - dal momento che sono una genia di ribelli -, sapranno almeno che un profeta  si trova in mezzo a loro ». E’  ardua la missione che il Signore affida al profeta, perché  gli Israeliti sono ribelli e dai cuori induriti e non corrispondono alla fedeltà del Signore. La parola che il profeta annunzia se non viene ascoltata diventa non motivo di risurrezione ma di condanna. Non si rigetta o non si trascura invano la Parola di Dio.

Seconda Lettura: 2 Cor 12,7-10.

Paolo ai Corinzi scrive dicendo che egli, perché non si insuperbisca, ha nella sua carne un inviato di Satana che lo tormenta. Nelle sue sconfitte e umiliazioni egli non si lascia scoraggiare o deprimere. Di fronte alla sua preghiera al Signore perché lo liberi, la risposta di Dio è : « Ti basta la mia grazia; la forza infatti si manifesta pienamente nella debolezza ». Vantandosi poi volentieri delle sue debolezze e compiacendosi in esse, negli oltraggi, nelle difficoltà, nelle persecuzioni, nelle angosce sofferte per Cristo, è quando si sente debole  che avverte  la potenza, la grazia  e la forza del Signore. Soffrire per Cristo, allora, anche nelle infermità umane, nelle incapacità e debolezze dell’uomo, lo si può perché Cristo ci assicura la sua grazia. E’ importante affidarsi a Dio con assoluta confidenza, Con lui riusciamo a vincere sempre sul male e a perseverare nel bene.

Vangelo: Mc 6,1-6.

Gesù, nella sinagoga di Nazaret, dopo aver letto la profezia di Isaia sul Messia e averla applicata a sé dicendo: « Oggi questa Scrittura si è realizzata ai vostri orecchi », ha scandalizzato gli uditori. I circostanti, stupiti del suo insegnamento, si chiedono donde gli vengano quelle cose, la sua sapienza e i prodigi  attribuiti dal profeta al Messia. Lo conoscono come il figlio di Giuseppe il falegname, di Maria e fratello di Giacomo, Ioses, Giuda e Simone e non possono accettare che Egli  le attribuisca a sé. Viene cacciato dalla sinagoga e Gesù amaramente dice loro: « Un profeta non è disprezzato se non nella sua patria, tra i suoi parenti e in casa sua » e non vi compie nessun prodigio, restando anzi  meravigliato della loro incredulità, « ma solo impose le mani a pochi malati e li guarì ».

L’incredulità è un ostacolo per la salvezza perché l’opera del Cristo possa essere efficace nell’uomo. Senza la fede non avviene il miracolo di avvicinarsi a Cristo e accoglierlo. Quella incredulità di allora prefigura la nostra e di quanti non vogliono accogliere Gesù che si presenta nella normalità umana, senza prestigio, gloria o altro di strabiliante. Accettare la sua identità significa credere al di la delle sue apparenze umane. Non possiamo essere noi a porre le condizioni a Dio per il suo disegno di salvezza. Come gli apostoli allora che vedevano l’avvento del Messia come la liberazione politica, sociale e umana nei suoi gesti, anche oggi vorremmo un Cristo diverso e non di « passione e di croce » che scandalizza. Possiamo partecipare della salvezza da lui operata solo se si accetta il modo e lo stile che Dio ha deciso, per riportare l’uomo alla comunione con sé.

1 LUGLIO – XIII DOMENICA DEL TEMPO ORDINARIO.

Il Signore nella liturgia della Domenica continua a portare a compimento l’opera della redenzione e della liberazione degli uomini dalle tenebre del male e del peccato. Donandoci lo Spirito Santo, con la sua luce della sua verità, ci libera dal nostro egoismo e con la grazia del Cristo, povero e crocifisso, addolcisce le nostre asprezze con la dolcezza e la forza del suo amore.

Verificare ogni giorno questo cammino di santità è certo un compito a cui siano chiamati, ma dobbiamo ritenerlo un dono di grazia elargito dal Signore, dono  che non dobbiamo mettere in dubbio di fronte all’esperienza di ogni giorno, in cui i sentimenti sono diversi da quelli che il Signore ci chiede.

Così non dobbiamo avvilirci né scoraggiarci e, convinti della continuità del dono della grazia che Dio ci fa, confidare sempre in lui e riprendere il cammino con serenità e costanza.

Nella preghiera iniziale ci rivolgiamo a Padre celeste dicendo:« Padre, che nel mistero del tuo Figlio povero e crocifisso hai voluto arricchirci di ogni bene, fa che non temiamo la povertà e la croce, per portare ai nostri fratelli il lieto annunzio della vita nuova ».

Prima Lettura:  Sap 1,13-15; 2,23-24.

Il libro della Sapienza ci insegna che Dio non ha creato la morte e non gode della rovina dei viventi. Egli ha creato l’uomo per l’immortalità facendolo ad immagine della propria natura. Ma la morte è entrata nel mondo per l’invidia del diavolo e coloro che gli appartengono fanno esperienza della morte. Gesù è venuto per riscattarci  da questa situazione mortale, vincendo il demonio e il male e vincendo anche la morte da lui causata. Gesù risorto è il principio e la primizia  della vita definitiva spirituale ed eterna. Vivendo in comunione di grazia con Gesù, abbiamo in germe in noi la vita che non tramonta.

Seconda Lettura: 2 Cor 8, 7.9; 13-15.

San Paolo se da una parte loda i Corinzi perché ricchi nella fede, nella parola, nella conoscenza, in ogni zelo e nella carità che Egli ha insegnato loro, dall’altra li esorta e li sprona a vivere nella generosità dell’aiuto da dare alla Chiesa di Gerusalemme che è nel bisogno ed è attanagliata dalla carestia. Porta ad esempio Cristo Gesù che da ricco che era, si è fatto povero per arricchire noi della sua povertà, facendoci dono e partecipi della sua vita divina. Più che mettere in ristrettezza economica i Corinzi, chiede loro di fare uguaglianza, cosicché la loro abbondanza supplisca alla  indigenza dei fratelli di Gerusalemme e, un domani, l’abbondanza dei cristiani di Gerusalemme potrà supplire a indigenza dei Corinzi. In questa imitazione dello stile di Gesù, che è venuto per arricchirci della sua divinità e della sua vita divina, i cristiani hanno un  modello da imitare e testimoniare nel mondo, realizzando la fraternità tra le chiese e tra i fedeli, come anche la comunione nella fede, senza la quale la loro vita sarebbe destinata alla aridità e sarebbe smentito il principio della redenzione  e della salvezza.

Vangelo: Mc 5, 21-43.

Gesù compie un doppio miracolo, come ci racconta il brano evangelico di oggi: guarisce una donna, che da dodici anni è affetta da emorragia e da cui non era guarita pur avendo consultato molti medici e spendendo tutti i suoi averi, anzi aggravandosi, la quale dimostra una grande fede e viene guarita, perché crede che toccando anche solo il mantello di Gesù sarà guarita, come di fatto avviene e la figlia del capo della sinagoga Giairo, che lo invoca per la guarigione della figlia morente. Nella prima guarigione, davanti alle impossibilità umane o a quelle derivanti dalla convinzione che il denaro può tutto, solo per la sua fede quella donna, che riesce con fatica, a causa della folla, a toccare il mantello di Gesù, è esaudita da lui, dal cui corpo si sprigiona una potenza divina guaritrice. Gesù le rivolge parole che la rigenerano anche spiritualmente: « Figlia, la tua fede ti ha salvata. Va’ in pace e sii guarita dal tuo male » . Nell’ episodio della bambina, richiamata in vita, Gesù esaudisce il desiderio dei genitori  invitandoli ad aver fede nella sua parola, pur tra le difficoltà poste da coloro che ne annunziano la morte sopraggiunta e dalle perplessità e dalla derisione manifestate da coloro che piangono e urlano per la sua morte: « Perché vi agitate e piangete? La bambina non è morta, ma dorme ».  Gesù la richiama in vita, dimostrando così che egli sarà Colui che vincerà la morte e divenendo per tutti noi speranza di risurrezione eterna.

24 GIUGNO – XII  DOMENICA T.O. –SOLENNITA’ DI S. GIOVANNI BATT.

La Chiesa celebra la solennità della nascita di San Giovanni Battista, che con la sua opera annuncia la prossima manifestazione del Messia, che è additato da lui, dopo il battesimo, come l’Agnello di Dio che toglie i peccati degli uomini.

Giovanni, che è l’ultimo e il più grande dei profeti, con una vocazione profetica fin dal grembo materno, santificato nell’incontro tra Maria ed Elisabetta, con la nascita circondata da avvenimenti straordinari, prepara il popolo di Israele, predicando la penitenza e la conversione del cuore con l’invito a farsi battezzare nel Giordano, ad accogliere il Messia atteso, prossimo a rivelarsi. Egli, con l’austerità della vita, con la ferma e coraggiosa predicazione sulle rive del Giordano rivolta al popolo, ai farisei, scribi, ad Erode e ad ogni categoria di ascoltatori e, infine, con la sua coraggiosa morte si fa guida all’incontro con il Signore Gesù.

La Parola di Dio delle prime letture, sia della vigilia che del giorno della festa, che ci fa riascoltare le vocazioni di Geremia, il quale è conosciuto da Dio prima di essere formato nel grembo materno e consacrato nella sua missione profetica, e di Isaia, anche lui chiamato fin dal grembo materno, a cui Dio « ha reso la bocca come spada affilata e, nascosto all’ombra della sua mano, lo ha reso freccia appuntita » e lo ha chiamato « Mio servo tu sei, Israele sul quale manifesterò la mia gloria », preannuncia la vita e la missione di Giovanni Battista. E come Isaia ha la missione di ricondurre al Signore « Giacobbe e a lui riunire Israele - poiché era stato onorato dal Signore  e Dio era stato la sua forza - » , per restaurare le tribù di Giacobbe e ricondurre i superstiti di Israele ed è reso luce delle nazioni, perché porti la salvezza fino all’estremità della terra, così di Giovanni è detto, nel Vangelo di Luca, che « Egli sarà grande davanti al Signore;… sarà colmato di Spirito Santo fin dal seno di sua madre e ricondurrà  molti figli di Israele al Signore loro Dio. Camminerà innanzi a lui con lo spirito e la potenza di Elia, per ricondurre i cuori dei padri verso i figli e i ribelli alla saggezza dei giusti  e preparare al Signore un popolo ben disposto ». Nella sua umiltà Giovanni si considera uno che non è degno neanche di slacciare i sandali del Messia, come ricorda Paolo parlando nella sinagoga di Antiochia di Pisidia, nella Lettura degli Atti degli Apostoli.

Alla sua nascita gli viene posto il nome di Giovanni (Dio usa misericordia), davanti allo stupore degli astanti nel momento in cui si doveva circoncidere il bambino,  come era stato detto a Zaccaria nella visione che egli ebbe nel tempio durante il suo servizio sacerdotale.

La celebrazione della Festa del Battista deve farci prendere coscienza che ogni uomo,  fin dal grembo materno, è chiamato da Dio a svolgere una missione nella propria vita e anche noi, come Giovanni, siamo chiamati, dopo aver accolto il Signore, a preparare l’accoglienza di Lui nel cuore dei nostri fratelli.

17 GIUGNO – XI  DOMENICA  del TEMPO ORDINARIO.

Nell’Eucaristia noi rendiamo grazia a Dio per i suoi benefici e con l’offerta del pane e del vino, che saranno trasformati dalla Spirito Santo nel Corpo e Sangue di Cristo, rendiamo grazie a lui. Questi doni trasformati diventano Sacramento che ci unisce a Cristo e viene edificata la Chiesa nell’unità e nella pace. L’unione a Cristo diventa più piena quando come lui viviamo nella osservanza della volontà di Dio, quando rendiamo la nostra vita una testimonianza conforme alla fede che professiamo: così questi doni trasformati e ricevuti  li viviamo  nelle scelte  quotidiane, in coerenza con la fede. Nella preghiera iniziale dell’Eucaristia di oggi chiediamo al Padre celeste: « O Padre, che a piene mani semini nel nostro cuore il  germe della verità e della grazia, fa’ che lo accogliamo con umile fiducia e lo coltiviamo con pazienza evangelica ben sapendo che c’è più amore e più giustizia ogni volta che la tua parola fruttifica nella nostra vita ». I cristiani, come popolo profetico e sacerdotale, devono farsi annunciatori e testimoni del Vangelo e  diffondere nel mondo la Parola che riconcilia con Dio e tra noi e crea la pace.

Prima Lettura: Ez 17,22-24.

Ezechiele paragona  Israele ad un cedro, da cui Dio strapperà un  ramoscello e lo pianterà sopra «  un monte alto ed imponente …  che metterà rami e farà frutti, diventerà un cedro magnifico e sotto i suoi rami gli uccelli dimoreranno e riposeranno », mentre umilierà l’albero alto e farà seccare l’albero verde e germogliare il secco. Dio esalta gli umili e abbassa i superbi, canta Maria nel Magnificat.

Ezechiele si riferisce alla Casa di Davide che verrà restaurata, ma non come potenza umana, ma come Colei da cui nascerà Gesù, il Cristo,  Figlio di Davide. Non è l'orgoglio o la nostra forza che salva, ma la grazia di Dio. Quello che l’uomo disprezza, per Dio è colui che  compirà le meraviglie di Dio. Quello che  ’uomo considera potenza è da Dio considerato impotenza, nullità. Allora,  oltre alla umiltà,  è la fiducia in Dio quella che il credente deve avere: nessuna potenza o resistenza umana potrà opporsi alla realizzazione del piano salvifico del Signore.

Seconda Lettura: 2 Cor 5,6-10.

San Paolo, esortando  i Corinzi e noi a  riporre la nostra fiducia nel Signore finché viviamo in questo esilio terreno lontani da lui, ci dice che su questa terra dobbiamo camminare nella fede e non nella visione delle realtà celesti che siamo chiamati a conseguire. Per cui « sia abitando nel corpo sia andando in esilio dal corpo, dobbiamo sforzarci  di essere a lui graditi », per abitare nel Signore, davanti al cui tribunale dobbiamo comparire « per ricevere ciascuno la ricompensa delle opere compiute quando era nel corpo, sia in bene che in male ». Per quanto sulla terra ognuno si sforzi di star bene non mancano le tribolazioni, le ansie, le avversità della vita. In tale stato il cristiano è chiamato a credere che la vera patria a cui deve tendere è l’essere in Dio, il quale non chiede di alienarsi da questa terra, ma di impegnarsi quaggiù secondo la sua volontà e avere i nostri sguardi rivolti alle realtà celesti: siamo in esilio lontani dal Signore. Nella Eucaristia, sacramento della presenza del Signore, egli è vicino a noi, ma ancora questa presenza non è quella pienamente beatificante e gloriosa del cielo. Se camminiamo nella fede, ci avviciniamo a lui, per poi contemplarlo nella gioia eterna. Dobbiamo nutrire questo desiderio e questa speranza di raggiungerlo. Nell’ attesa non possiamo vivere nella pigrizia o peggio perseguendo una vita di peccato. Non dobbiamo dimenticare che prima della visione dobbiamo affrontare il   giudizio del suo tribunale, in cui sarà valutato il bene o il male compiuto finché abbiamo vissuto su questa terra. Deponiamo allora ogni illusione: la ricompensa o il castigo dipenderanno dalla verità delle nostre quotidiane scelte. Siamo invitati ad essere più pensosi che preoccupati: sappiamo infatti già in anticipo su cosa saremo giudicati.

Vangelo: Mc 4,26-34.

Gesù parla del Regno di Dio e lo paragona al seme che il contadino sparge nel campo. Sia che il contadino dorma o vegli, il seme si sviluppa nelle varie fasi. Così è per il Regno di Dio, perché a dargli incremento è la potenza del Signore. Anche il seme di senape, che è il piccolo di tutti i semi, quando cresce permette agli uccelli di riposarsi alla sua ombra o farvi il loro nido. Gesù con la sua presenza rende presente il regno di Dio ed è la sua potenza a farlo crescere nel cuore dell’uomo, non siamo noi a sostenerlo o ad alimentarlo. Le vie che il Signore segue per farlo crescere non ci sono perfettamente note, sono avvolte nel silenzio e nel mistero. Il Regno cresce con il crescere della grazia e dell’amore di Dio, della sua regalità nel cuore dell’uomo, al di là delle apparenze e dei rumori del mondo. La legge dell’umiltà e della pochezza sono alla base del suo sviluppo, non tanto nelle capacità umane.  Così siamo invitati a non affidarci ad appoggi  terreni come se fossero quelli che contano. Tutto ciò non toglie che  noi dobbiamo essere operosi, anche silenziosamente come altrettanto avviene con il lavorio della grazia. Non è quello che si impone  di più o è gradito di più che conta. Il mondo della grazia è in atto, ma non ce ne accorgiamo: l’ ultimo giudizio sarà una sorpresa, perché nel regno di Dio vi si trovano anche tanti che non ci aspetteremmo di trovarvi.

10 GIUGNO – X DOMENICA  DEL TEMPO ORDINARIO

Ritrovarsi la Domenica per celebrare i misteri del Signore significa volere attingere  alla « sorgente di ogni bene », che è il Signore, il quale ha mandato il suo Figlio « a liberarci dalla schiavitù di satana » e  chiedergli  che ci sostenga con le armi della fede, perché « nel combattimento quotidiano contro il maligno partecipiamo alla vittoria pasquale del Cristo ». Così possiamo entrare in comunione con lui, animati dal suo immenso amore accogliente. Con la forza risanatrice del suo Spirito camminiamo nella speranza di raggiungere il cielo, pur in mezzo alle prove  e alle tentazioni che la vita ci riserva.

Genesi 3, 9-15.

In questo brano ci viene descritta la condizione dell’uomo e della donna dopo aver disobbedito a Dio: essi si sono ritrovati nudi di tutti i beni di cui Dio li aveva dotati, creandoli. Così nel dialogo con Dio, l’uomo incolpa la donna che gli ha dato da mangiare dell’albero proibito. A sua volta la donna, a cui Dio chiede che cosa abbia fatto, incolpa il serpente che l’ha ingannata, invitandola a mangiare di quel frutto, che secondo il tentatore avrebbe loro aperto gli occhi e li avrebbe resi come Dio.

Così Dio dice al serpente : « Poiché hai fatto questo, maledetto tu fra tutto il bestiame … Sul tuo ventre camminerai e polvere mangerai per tutti i giorni della tua vita  Io porrò inimicizia  fra te e la donna, fra la tua stirpe e la sua stirpe: questa ti schiaccerà la testa e tu le insidierai il calcagno ».

Rotta, allora,la comunione con Dio, l’uomo inizia la sua vita sotto la soggezione del tentatore, che per primo ha disobbedito a Dio. Ma Dio apre all’uomo il suo progetto di misericordia e di perdono promettendo che la stirpe della donna, Cristo Gesù e la donna, avrebbero  avuto,  come anche tutti gli uomini, la meglio sul tentatore.

2 Lettera ai Cor 4,13-5.1

San Paolo esorta i Corinzi a credere e professare che Dio che ha risuscitato Gesù, risusciterà anche noi con lui e ci porrà accanto a lui. La Grazia, che Cristo ci ha meritato per  tutti, deve farci elevare il nostro inno di ringraziamento a Dio. Né bisogna scoraggiarci anche se il nostro uomo esteriore si va disfacendo, mentre dobbiamo far crescere l’uomo interiore, che si rinnova di giorno in giorno. Dobbiamo ancora, anche in mezzo alle momentanee tribolazioni, tenere lo sguardo fisso non sulle cose visibili, che sono di un momento, ma su quelle invisibili che sono eterne. Il brano di oggi conclude dicendo che « quando sarà distrutta la nostra dimora terrena  riceveremo da Dio un’abitazione, una dimora  non costruita da mani di uomo, eterna, nei cieli ». Anche noi siamo chiamati quindi  alla risurrezione, alla gloria e alla vita in Dio. Su questa fede si fonda la nostra esistenza di cristiani. Pur essendo sottomessi alla caducità nel nostro corpo con tutta quanta la creazione, attendiamo che Dio la trasformerà, alla fine dei tempi, nella manifestazione della gloria di Dio. Se le cose di questo mondo dobbiamo viverle e interessarcene, i cristiani sanno che sono passeggere e che devono tendere alle realtà eterne.

Marco 3,20-35

Nel brano del Vangelo di oggi siamo chiamati a superare non solo l’incredulità degli scribi, che ritengono Gesù posseduto da Beelzebùl, il principe dei demoni, ma anche quella dei parenti più stretti di lui, che lo ritengono che sia  « fuori di sé », mentre forse era solo stanco e affaticato.

Gesù allora ribatte che se egli scaccia i demoni per opera di Beelzebùl, il regno di questi è diviso e non può restare in piedi; né satana può ribellarsi contro se stesso. Davanti a sua madre e ai suoi fratelli e sorelle, che stanno fuori della casa dove si trovava, Gesù, guardando la folla, dice che sua madre e i suoi fratelli sono tutti coloro che fanno la volontà di Dio. Al cristiano, che riconosce Gesù come sorgente della salvezza e della misericordia, Egli  dice che ciò che importa è stabilire legami, non tanto fisici, che pur sono importanti, ma  l’essere con lui nel compiere la volontà del Padre celeste, aderire a lui con tutto il cuore, obbedire a Dio accogliendo lui come  il Figlio di Dio Salvatore, venuto tra noi per riportarci alla comunione con il Padre, che il peccato ha interrotto all’origine e in ogni tempo.