Maria SS. della Catena

TEMPO   DI    QUARESIMA

18 FEBBRAIO – 1a DOMENICA DI QUARESIMA (AnnoB)

La Quaresima  è un tempo di preparazione alla Pasqua, cuore di tutto l’anno liturgico e sintesi di tutti i misteri della salvezza.

Per coloro che non hanno ricevuto i Sacramenti  della iniziazione cristiana – il Battesimo, la Cresima, l’Eucaristia – è un  tempo di conoscenza della fede cristiana e un apprendere la modalità di viverla prima di ricevere il battessimo nella grande Veglia Pasquale.

Per coloro che  già sono inseriti  nel mistero di Cristo e della Chiesa, perché battezzati, è il tempo per trascorre la Quaresima riprendendo i propri impegni battesimali  e, accogliendo il perdono,  rinnovati  dalla misericordia di Dio, riprendere il cammino della vita cristiana con rinnovato vigore.

Questi quaranta giorni  ci ricordano i quaranta giorni della  lotta che Gesù ingaggiò con il demonio e la sua vittoria sul tentatore. Gesù nel deserto, nutrendosi della Parola di Dio,  supera ogni forma di suggestione  diabolica e sceglie decisamente il cammino che il  Padre gli ha assegnato: redimere mediante l’umiltà  della croce l'umanità. Ascoltando in questo tempo, in modo più attento e volenteroso, la Parola di Dio  attingiamo  la forza per seguire Gesù Cristo più fedelmente e, nutriti  dall'’Eucaristia, Pane vivo, siamo sostenuti  lungo il cammino della nostra vita, come gli Israeliti, nel  viaggio lungo il deserto, dopo la liberazione e l’uscita  dalla schiavitù, furono nutriti dalla manna piovuta dal cielo. Se quello fu un tempo di miracoli per l’antico popolo  di Dio, oggi, essi si avverano ancora di più  per noi. Riconsiderando nella nostra meditazione quaresimale quegli eventi, la  nuova manna per noi è l’Eucaristia; l’acqua viva, sgorgata dalla roccia per dissetare il popolo, è il dono dello Spirito, la luce  che ci guida è Cristo, Verità e Luce, la legge dell'Alleanza del Sinai è il Vangelo.

In questi giorni penitenziali, ripassando le vicende bibliche, esse non saranno per noi solo  un ricordo, ma la constatazione del loro compimento nella esperienza del nuovo popolo, la Chiesa, costituito dalla nuova Alleanza sancita da Dio con l'umanità attraverso il mistero pasquale di Cristo.

Prendendo, allora,  consapevolezza dei nostri peccati per essere stati spesso popolo di dura cervice, secondo il rimprovero che Dio muoveva al suo popolo,  siamo invitati a riprendere la fedeltà a Dio, seguendo Gesù, nostro modello e guida.

Considerando, poi,  con amarezza, quanto siamo deboli e spesso feriti, nello spirito, dalle colpe, e prendendo  coscienza della nostra condizione  di peccatori, più che avvilirci  ripensiamo alla misericordia di Dio, rinnoviamo la nostra  fiducia nel suo  amore di Padre, disposto a perdonarci e a riabbracciarci come il figlio prodigo..

Nella Quaresima ci viene riproposta attraverso le parabole della misericordia e gli incontri di Gesù con i peccatori la bontà di Dio, che nel suo Figlio crocifisso richiama  l’uomo a ritornare al suo amore.

Così è un uscire dalla tristezza e dalla solitudine dei nostri peccati e un ritornare alla gioia della vita di grazia che Dio ci offre.

Riprendendo la grazia del Battesimo attraverso il perdono che Dio ci dà in varie modalità, ma soprattutto attraverso il Sacramento della Riconciliazione, diventeranno attuali anche per noi gli incontri con Gesù  come quello con la Samaritana, o i miracoli compiuti  sul cieco nato e su Lazzaro, che  prefigurano e sono  simboli  dei prodigi che Dio ha compiuto per noi  nel nostro Battesimo.

Preparandoci, con la preghiera e la  penitenza e meditando la Parola di Dio, alla santa Pasqua, con la guida della  liturgia della Chiesa, ci accorgeremo che qualche cosa di nuovo avviene in noi: i nostri pensieri si trasformano, i desideri si purificano e le  azioni migliorano, perché  il mistero della Pasqua agisce veramente e  insieme con Cristo la nostra anima risorge a  nuova vita.

Più che pensare ad eventi eccezionali. basta vivere ogni giorno in comunione  con Gesù, ripensando alla sua passione  attraverso il pio esercizio della Via Crucis e, immedesimandoci in essa, la sua risurrezione opererà anche  nella nostra esistenza i suoi effetti salvifici..

Questo tempo di Quaresima, come ci ripete la liturgia è « tempo favorevole per la nostra salvezza »: e benché  tutti i tempi sono portatori di grazia e quindi invito ad una continua conversione della vita, in Quaresima le esortazioni a convertire il cuore al Signore e rinnovare l’amore per lui, ad ascoltarlo per confermare la fede in lui,  ad obbedirgli rinunciando al male e  riprendendo  il cammino nelle vie del bene, a rivestirci di lui e a trasformare la vita, diventano più pressanti e appassionate: mentre la meditazione sulla nostra colpa si fa più prolungata, la contemplazione del sacrificio della croce mediante la Via Crucis e l’ascolto più attento della Parola di Dio ci portano a vivere più intensamente i  giorni della Pasqua di morte e risurrezione del Signore, culmine della storia della salvezza.

Prima Lettura: Gn 9,8-15.

Il Diluvio, nel Vecchio Testamento, che la prima lettura ci narra, rappresenta la distruzione del male e la purificazione che Dio compie per rinnovare l’umanità, stabilendo così con questa una nuova alleanza, di cui ne è simbolo l’arcobaleno apparso tra le nubi:  con Noè e la sua famiglia Dio rinnova l’alleanza e la comunione con gli uomini. Questa, come l’alleanza del Sinai rinnovata con il suo popolo Israele, preannunzia l’alleanza nuova e definitivamente suggellata da  Cristo nel  suo sangue, resa eterna come dice Gesù sul calice del vino durante l’Ultima Cena: è segno definitivo dell’amore di Dio per l’uomo riconciliato dalla colpa per mezzo del sacrificio del suo Figlio. Così Dio e l’uomo sono uniti per sempre. La comunità della Chiesa, posta come segno visibile di questa unione, è stata  da  Cristo  unita a sé con vincolo sponsale.

Seconda Lettura: 1 Pt 3,18-22.

Il brano della lettera di San Pietro pone in evidenza il collegamento tra Noè che viene salvato dal diluvio con l’arca per la magnanimità di Dio e ciò che ha operato Cristo, morto nel corpo una volta per sempre per i peccati, giusto per gli ingiusti, per ricondurre gli uomini a Dio. L’acqua del diluvio e l’arca, immagini del battesimo e della Chiesa, ora per la potenza del  Spirito e in virtù della risurrezione di Cristo Gesù, salvano  sia le « anime prigioniere, che un tempo avevano rifiutato di credere »  a cui Cristo nello spirito portò l’annunzio, sia  tutti coloro che invocano da Dio la salvezza da parte di una buona coscienza. Così, invocando con fede la salvezza, gli uomini possiamo essere resi giusti da Dio e  i nostri  peccati ci vengono rimossi.. Nel mistero della passione e risurrezione di  Cristo, che ora è alla destra del Padre ad intercedere per noi, possiamo ottenere perdono, salvezza e  la vita eterna.

Vangelo : Mc 1, 12-15

Questo brevissimo brano del Vangelo di Marco ci presenta Cristo che, sospinto dallo Spirito nel deserto per quaranta giorni, vivendo tra le bestie selvatiche e con gli angeli che lo servono,  tentato da Satana, riporta su di lui la vittoria e non soccombe alle sue tentazioni, a differenza di quanto era avvenuto nel deserto per Israele, divenuto molte volte infedele a Dio. Ora anche noi, in questi quaranta giorni di Quaresima, siamo invitati a seguire il Signore, nella penitenza, nella preghiera, per essere in grado, come Lui, di vincere ogni forma di tentazione e così essere partecipi della sua vittoria sul Male. Così Gesù, rafforzato dallo Spirito, inizia la sua missione tra gli uomini proclamando il Vangelo di Dio e, poiché « Il tempo è compiuto e il Regno di Dio è vicino », invita gli uomini a « convertirsi e a credere nel Vangelo », per ricevere la grazia del perdono, che reca all’ uomo la vera gioia per essere assolto e liberato dalle colpe.

11 FEBBRAIO – VI  DOMENICA  del TEMPO ORDINARIO (B)

Nell’assemblea, che si raduna per celebrare ogni Domenica la Pasqua del Signore, è presente Dio che, per mezzo del suo Spirito, ci dona nel pane e nel vino il Corpo e Sangue di Cristo Gesù, suo Figlio. L’amore del Padre e la nostra risposta di figli a questo amore ci rende commensali a questo banchetto a cui siamo invitati e non estranei. Anche ognuno di noi è tempio dello Spirito dove Dio dimora, se con « cuore retto e sincero » custodiamo la Parola di Dio e viviamo nella fedeltà alla sua volontà. Nella preghiera iniziale di questa Eucaristia chiediamo al Padre celeste:« Risanaci dal peccato che ci divide, e dalle discriminazioni che ci avviliscono; aiutaci a scorgere anche nel volto del lebbroso l’immagine del Cristo sanguinante sulla croce, per collaborare all’ opera della redenzione e narrare ai fratelli la tua misericordia ».

La carità, che è « pienezza della legge », e l’accoglienza di Cristo presente nei fratelli sofferenti, poveri, oppressi sono il segno visibile che l’amore di Dio abita in noi. Vivendo la misericordia, come compartecipazione alle sofferenze dei fratelli, diventiamo il segno dell’umanità rinnovata dall’ amore.

Prima Lettura: Lv 33,1-2.45-46.

Chi era colpito  nel corpo dalla lebbra, nella mentalità del Vecchio Testamento, doveva vivere segregato dalla comunità, portare vesti strappate e capo coperto, velato nel volto e, per evitare di contagiare  altri, doveva gridare “ Impuro! Impuro!” . E tale doveva essere considerato e doveva starsene isolato finché  durava il suo stato di malattia. Con la venuta di Cristo la guarigione dalla lebbra sarà uno dei miracoli che egli compirà  a favore di chi ne  era affetto. Chi ne veniva guarito doveva presentarsi al sacerdote per essere riammesso nella comunità dei fratelli.

Come la lebbra, nella sua materialità, rende il corpo di chi ne è colpito insensibile, specie negli  arti, al caldo e al freddo, agli stimoli , così spiritualmente possiamo dire che il peccato rende insensibile lo spirito dell'uomo alle realtà spirituali. Gesù è venuto per rendere l’uomo, affetto dalla lebbra del peccato, per cui vive come segregato nel suo mondo di male, libero dalle insensibilità alle realtà divine e alle necessità dei fratelli, riportandolo nell’ ambito della comunità di fede.

Seconda Lettura: 1 Cor 10.31-11.1.

San Paolo, scrivendo ai Corinzi, raccomanda di fare tutto, sia che mangiano sia che bevano, per la gloria di Dio, perché  « se noi viviamo, viviamo per il Signore; se noi moriamo, moriamo per il Signore. Sia che viviamo, sia che moriamo, siamo  dunque del Signore (Rm 17,8) ». Vivendo bene tutta la nostra vita, anche il mangiare e il bere, come anche adempiendo alla opere buone, per cui gli uomini vedendole possano rendere gloria a Dio, Paolo interpreta così, in qualche modo, il detto di Gesù del Vangelo di Matteo ( Mt 5,16). Davanti a Dio quello che conta è lo spirito e il motivo per cui si agisce: tutte le nostre giornate e l’intera vita deve essere vissuta per la gloria di Dio.

Raccomanda ancora a non essere motivo di scandalo per nessuno, né per giudei o  greci, né per la Chiesa di Dio, così da non essere di inciampo per i fratelli, siano essi credenti o non credenti.

Infine li esorta affinché ognuno non cerchi egoisticamente il proprio interesse ma quello di tutti, col prodigarsi per la salvezza di tutti. Certamente, per Paolo, questi tre aspetti della testimonianza dei credenti, molti impegnativi da raggiungere, sono possibili con la grazia  di Cristo  e avendolo come modello, come lo è lui imitatore del Signore.

Vangelo: Mc 1,40-43.

Davanti alla accorata supplica del lebbroso e la sua fede nella potenza del Signore, Gesù lo tocca e gli dice: « Lo voglio, sii purificato ». Gli intima, però, di non dire niente  a nessuno, a mostrarsi al sacerdote e a fare l’offerta per la purificazione, come era prescritto dalla legge di Mosè. Il gesto di guarigione del lebbroso, secondo la profezia messianica di Isaia, è uno di quelli che rendevano presente il Regno di Dio tra gli uomini. Ma se la guarigione del lebbroso nel corpo era segno materiale di questa presenza del Messia, Gesù  proibisce di divulgarlo, perché la vera liberazione “ dalla lebbra del peccato ”, non era ancora stata attuata, poiché  solo con la sua morte e risurrezione l’uomo sarebbe stato totalmente rinnovato. Le guarigioni che Gesù compie nei corpi di coloro che si rivolgono a lui, come anche di coloro che lo cercano « venendo a lui da ogni parte », sono tutte segni e anticipazioni della guarigione spirituale e totale  che il Cristo  avrebbe compiuto per l’intera umanità.

4 FEBBRAIO – V DOMENICA del TEMPO  ORDINARIO.(Anno B)

L’esperienza di Giobbe, che la prima lettura della Parola di Dio oggi ci fa contemplare, è la stessa di quella che ognuno di noi fa ogni giorno: esperienza fuggevole, fatta di duro lavoro, come quella di uno schiavo che sospira l’ombra e del mercenario che aspetta il salario, con giorni pieni di illusioni e notti insonni, che scorrono più veloci di una spola e svaniscono senza speranza. In questo scenario velato di “duro pessimismo ”, la preghiera iniziale della Liturgia eucaristica di oggi ci fa chiedere a Dio, che con amore di Padre si accosta « alla sofferenza di tutti gli uomini e li unisce alla Pasqua del suo Figlio », di renderci puri e forti nelle prove, « perché sull’ esempio di Cristo impariamo a condividere con i fratelli il mistero del dolore, illuminati dalla speranza che ci salva ».

Prima Lettura: Gb 7,1.4-6.

La vita dell’uomo è piena di tribolazioni e dolori, di fatica e di illusioni, senza speranza di un futuro. E’ come un soffio i cui anni passano veloci. Questa esperienza che tutti facciamo non ci deve scoraggiare né rattristarci, ma deve farci riflettere e renderci  prudenti. Nella nostra fede cristiana siamo sorretti dalla speranza: quella della vita eterna che possiamo conseguire, dopo la morte, con Gesù, andato a prepararci un “ posto”, come ha detto ai discepoli, con la vita trasformata, nella comunione con il Padre. Se accogliamo il messaggio evangelico e l’esperienza del Cristo risorto, egli che ci ha infuso lo Spirito Santo, soffio di vita immortale, darà anche a noi di risorgere ed essere partecipi della sua immortalità.

Seconda Lettura: 1 Cor 9,16-19.22-23.

Paolo scrive ai Corinzi dicendo che il Vangelo che egli annunzia, dopo la sua conversione a Cristo Salvatore, è lo scopo di tutta la sua vita. Non è un vanto, ma una necessità. Un incarico che ha ricevuto e che deve svolgere nella fedeltà e gratuitamente. E’ di iniziativa divina quest’incarico  affidatogli, non lo svolge di sua iniziativa e, perciò, non  vuole usare del diritto che il Vangelo gli conferisce, cioè  di essere sostentato dalla comunità.

Lavorando con le proprie mani non vuole essere di peso ad alcuno, ma che anzi essere al servizio di tutti « e pur essendo libero da tutti, mi son fatto servo di tutti per guadagnarne il maggior numero. Mi sono fatto debole per i deboli, per guadagnare i deboli; mi sono fatto tutto per tutti, per salvare a ogni costo qualcuno. Ma tutto io faccio per il Vangelo, per diventarne partecipe anch’io ».

Anche per noi vale l’esperienza di Paolo: annunciare il Vangelo e evangelizzare i fratelli proclamando la Parola di Dio nei nostri ambienti di vita, con le parole e le opere, senza far prediche, ma con modestia e semplicità. Rendersi,  inoltre, premurosi verso gli altri con semplicità, sincerità e discrezione.

Vangelo: Mc1,29-39.

All’ uomo, che fa l’esperienza del dolore, della sofferenza, della limitatezza, della caducità e finitezza della vita,  il Vangelo di questa Domenica dice che Gesù porta conforto guarendo la suocera di Pietro, gli ammalati che gli portano dinnanzi e scacciando i demoni. Allora tutti  cercano Gesù, come  gli riferiscono gli  apostoli dopo averlo trovato, mentre è ancora buio e sta pregando. Ma Gesù dice loro che  non può fermarsi solo lì, è venuto perché predichi per tutta la Galilea e porti il Vangelo della salvezza a tutti. La vita pubblica di Gesù è protesa a beneficare questa umanità, afflitta da tante situazioni che fanno rinchiudere l’uomo in se stesso e in un orizzonte solamente terreno. Così egli compie miracoli, scaccia demoni, annunzia il Vangelo, prega. Con lui l’opera del Messia promesso e atteso, che avrebbe restaurato il Regno di Dio tra gli uomini,  ridona speranza all’uomo e la grazia e l’amore di Dio irrompono in questo mondo che viene salvato dal peccato. Il cristiano è colui che prende parte e continua quest’opera del Cristo, nell’ascolto della Parola, nel lasciarsi liberare da lui nell’intimo del cuore, nell’operare a favore dei fratelli ridando loro la speranza che Gesù ha riacceso su questa terra per tutti.

Nel credente si ripetono anche i miracoli di Gesù nella misura in cui egli è santificato dalla presenza del Signore. La risurrezione futura dei corpi, di cui Gesù risorto costituisce la primizia, che preannunzia quella di coloro che credono in lui, trova il suo germe nella grazia che ce la anticipa. La preghiera, poi, per il credente, come  è stato per Gesù, diventa contatto, nello spirito, con Colui nel quale gli uomini vivono, si muovono ed esistono, perché di lui noi siamo stirpe (cfr,  At 18,28).

28 GENNAIO – IV  DOMENICA DEL TEMPO ORDINARIO.(B)

Nella preghiera iniziale di questa Domenica chiediamo al Padre:« che ci ha dato nel Cristo suo Figlio, l’unico maestro di sapienza e il liberatore dalle potenze del male, di renderci forti nella professione della fede, perché in parole e le opere  proclamiamo la verità e  testimoniamo la beatitudine di coloro che si affidano a Lui ». Aderire, allora, con fede salda a Dio e a Cristo significa essere fedeli a Dio, affidarsi completamente a lui nell’intimo del nostro cuore e con tutta l’anima e  testimoniare  questa fedeltà non solo con le parole ma soprattutto con le opere. Tutto questo è possibile se siamo illuminati dalla sua Parola e rafforzati con la sua grazia, che nell’Eucaristia ci viene data accostandoci alla  mensa  del  Corpo e del  Sangue e di Cristo.  A questa mensa troviamo tutto il suo amore, perché si è donato a noi, e da essa abbiamo la forza di testimoniare questa fede.

Prima Lettura: Dt 18,15-20.

Per bocca di Mosè, Dio promette di inviare  un profeta che possa essere il suo portavoce fedele presso il popolo,  così che  questi non oda la voce di Dio  e non veda il suo fuoco, da cui era stato spaventato e atterrito . Compito del profeta deve  essere quello  di riferire esattamente  al popolo quella che è la volontà del Signore,  ciò che il Signore gli  comanda di dire.

La voce del profeta come quella di Dio è efficace e creatrice e la sua realizzazione è espressione e criterio della autenticità della missione del profeta. Egli supera le coordinate politiche-religiose e dipende da Dio che lo ha suscitato. Del rifiuto del profeta e della sua parola, che  non viene ascoltata da coloro a cui è  inviato, ne viene  chiesto loro conto, mentre il presunto profeta che dicesse  cose  che Dio non ha comandato di dire, sarà  messo a morte.

Cristo Gesù, la Parola  del Padre, fattasi carne , sarebbe stato l’unico Mediatore autentico e perfetto, poiché divenuto uno di noi e nostro fratello, ci avrebbe portato la salvezza, cioè la liberazione dal male del peccato e ristabilito la comunione con Dio, che nel suo Figlio ci ha riconciliato a sé, attraendoci al suo amore.

Cristo Gesù, poiché  per gli uomini le cose che Egli diceva e faceva non potevano essere, nella  loro convinzione,  state comandate  da Dio, venne messo a morte. Coloro che sono posti nella Chiesa nel nome di Dio nella missione di predicare il Vangelo più che sostituirsi a Gesù, devono rivelare al mondo e agli uomini la vicinanza di Dio Padre agli uomini, per comprendere attraverso i legami di bontà, di amore e misericordia come corrispondere a Lui che li attira a sé. Gesù è venuto a rivelarci questo volto profondamente umano del Padre con i gesti, le parole e il suo insegnamento, senza manifestazioni terrificanti della potenza di Dio, come avveniva nel Vecchio Testamento.

Seconda Lettura: 1 Cor 7,32-35.

Paolo, scrivendo ai Corinzi, non intende disprezzare il matrimonio, ma per vivere questa realtà, tipicamente umana, darà come  modello, per la sua realizzazione, l’unione di Cristo con la Chiesa, per la quale egli ha dato la sua vita per renderla santa e immacolata al suo cospetto nell’amore. In questo brano l’apostolo vuol mettere in risalto la verginità, come atteggiamento libero di consacrazione al Signore, come piena e totale donazione per il regno dei cieli e dei fratelli.

Matrimonio e Verginità sono mezzi idonei, a livelli diversi, per camminare nella santità, ognuno nel proprio stato di vita verso la vita celeste. Mentre chi è sposato, continua Paolo, si preoccupa delle cose del mondo e come possa piacere alla moglie e questa al marito, così colui o colei che non sposa o chi sceglie la verginità, può preoccuparsi delle cose del Signore e come possa piacergli. In entrambi i casi Paolo vuole esortare tutti a vivere e comportarsi degnamente e restare fedeli al Signore, senza deviazioni. Anche la verginità è, dunque, un grande dono di Dio alla Chiesa, perché rende chi la sceglie libera/o nel cuore, disponibile ad amare tutti al di là dei legami familiari naturali e coniugali  . La verginità  deve essere vissuta unitamente alla carità e può concorre nella Chiesa a santificarla, così come il matrimonio, vissuto nella realtà sacramentale e nel rispetto della della dignità dei suoi membri,  concorre alla santificazione della Chiesa.

Vangelo: Mc 1,21 -28.

Cristo Gesù, la santità personificata, come riconoscono le folle, insegna  con novità e autorità e non come gli scribi e inoltre, di sabato, guarisce uno che nella sinagoga era posseduto da uno spirito impuro che, riconoscendo Gesù, grida: « Che vuoi da noi, Gesù Nazareno? Sei venuto a rovinarci? Io so chi tu sei: il santo di Dio !». All’ intimazione di Gesù lo spirito impuro uscì da quell’ uomo gridando forte.  Gesù che , venuto per ripristinare nel mondo la signoria di Dio, nel deserto  ha vinto Satana e lo ha   spodestato dal suo dominio sull’ uomo, continua, come ci dice il brano evangelico di oggi, a liberare  tutti coloro che sono sotto il suo dominio. Satana reagisce a questa opera , ma il Cristo non lo teme, perché è venuto proprio per vincerlo al posto nostro  e per insegnarci a respingerlo a nostra volta quando ci tenta.

Quando assecondiamo le sue tentazioni e pecchiamo, facciamo spazio a Satana, ma possiamo rialzarci, consapevoli che Gesù lo ha definitivamente sconfitto nell’ ora della sua passione, morte e risurrezione. Uniti a Cristo abbiamo la sua stessa forza per vincere lo Spirito del Male. Se siamo distaccati da Cristo, nella nostra fragilità, possiamo ricadere di nuovo nel peccato.

21 GENNAIO - III DOMENICA -TEMPO ORDINARIO. ( B)

Nella Domenica, la Chiesa, sposa di Cristo, è invitata a vivere nella gioia l’incontro con il suo Signore che, come «sorgente inesauribile di vita nuova », si dona ad essa con tutto se stesso, con la sua Parola, con il suo Corpo e il suo Sangue. La Chiesa, con il pane e il vino, doni della Provvidenza divina, presenta la sua offerta che, trasformata dalla potenza dello  Spirito Santo  nel dono eucaristico, « sacramento di salvezza »,  ci viene ridonata dal Padre celeste come Corpo e Sangue di Gesù. La gioia del Signore diventa perfetta quando partecipiamo al convito eucaristico in tutta la sua pienezza: ricevuto il sacramento dobbiamo testimoniarlo con la vita, rendendolo, nella esistenza quotidiana, segno di salvezza e di speranza per noi e per gli altri.

Attuiamo così « l’urgenza di convertici a lui e di aderire con tutta l’anima al vangelo, perché la nostra vita annunzi anche ai dubbiosi e ai lontani l’unico Salvatore, Gesù Cristo », come diciamo nella Colletta iniziale dell’Eucaristia.

Prima Lettura: Gio 3,1-5.10.

Giona, anche se malvolentieri, dopo le peripezie a cui è sopravvissuto, si reca a Ninive per adempiere alla missione a cui Dio lo mandava: egli predica, percorrendo la città per tre giorni e annunziando il castigo di Dio, la conversione ai Niniviti, i quali ascoltano l’invito a cambiare la loro esistenza. All’annunzio di Giona la risposta dei « non credenti » è esemplare e i « cittadini di Ninive cedettero in Dio e bandirono un digiuno, vestirono il sacco, grandi e piccoli. Dio vide le loro opere, che cioè si erano convertiti dallo loro condotta malvagia e Dio si ravvide riguardo al male che aveva minacciato di fare e non lo fece ». Così il castigo preannunziato si trasforma in misericordia, perché Dio « non vuole la morte del peccatore, ma che si converta e viva »(Ez 18,23).

La predicazione di Giona preannunzia la missione universale di Gesù, estesa al mondo intero che, fino ad allora, per la mentalità ebraica, era considerato sotto il segno della maledizione. Il Signore è disposto a fare con noi allo stesso modo, a darci il suo perdono se ci ravvediamo del male fatto e, se sinceramente pentiti, ci disponiamo con cuore contrito a cambiare la nostra vita, non per paura del suo castigo, ma per ricambiare il suo amore di Padre che, nel suo Figlio, ci ha donato il suo perdono e la dignità di figli adottivi.

Seconda Lettura: 1 Cor 7,29-31.

San Paolo esorta i Corinti a vivere le realtà del mondo  non con lo spirito del mondo, ma secondo la mentalità di Cristo « d’ora innanzi, quelli che hanno moglie, vivano come se non l’avessero; quelli che piangono, come se non piangessero; quelli che gioiscano, come se non gioissero; quelli che comprano, come se non possedessero; quelli che usano i beni del mondo, come se non li usassero pienamente: passa infatti la scena di questo mondo ».

Da ciò comprendiamo che non dobbiamo vivere  sfaccendati in questo mondo, né disprezzare le realtà che Dio ha creato nella loro bontà. Solo, dice Paolo, è necessario vivere distaccati da tutto, valutando tutto nella prospettiva di ciò che non passa mai e considerando la mutevolezza di tutto ciò che è transitorio. Ciò che resiste al tempo e alla transitorietà è l’amore di Dio e l’amore del prossimo. Le gioie e i piaceri della terra sono transitori; il cuore con i suoi affetti deve  essere rivolto al Signore e vivere la vita, anche nelle situazioni difficili e avverse,  secondo la mentalità di Dio, che in Cristo Gesù si è resa manifesta. La luce della Pasqua illumina la vicenda umana fatta di gioie e di dolori. Tutto deve acquistare un valore nuovo agli occhi di chi accoglie il messaggio di Cristo, la cui mentalità fa saltare certa scala di valori che  si rifà alla mentalità del mondo. Poiché il tempo della nostra esistenza è breve teniamo fissi i « nostri sguardi alle cose di lassù », ci dice ancora san Paolo.

Vangelo: Mc 1,14-20.

La missione di Gesù inizia con la proclamazione solenne del Vangelo di Dio: « Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino; convertitevi e credete nel Vangelo ». Aderire al progetto salvifico di Dio, nella storia dell’uomo, significa accettare il Cristo, mutando radicalmente la nostra esistenza, divenendo suoi discepoli, come lo sono diventati coloro che Gesù ha chiamato a seguirlo, passando lungo il mare di Galilea: Simone, suo fratello Andrea, i fratelli Giacomo e Giovanni e tutti gli altri,  che lasciando le loro reti, poiché erano pescatori o le loro attività, lo seguirono con prontezza e si legarono con profonda amicizia a Gesù. Tutti i cristiani, non tanto a parole ma accogliendo l’invito di Gesù che chiama, dovremmo seguirlo praticamente, determinando un’inversione di rotta alla nostra vita , seguendo il modo di agire e giudicare  di Gesù, che è tutto diverso da quello di chi non crede. La sequela di Gesù comporta un cambiamento radicale della nostra condotta, perché non si può essere veri suoi discepoli se non ci si è veramente convertiti a lui e creduto alla sua buona notizia: accogliere il perdono di Dio, che ci ha riconciliati al suo amore di Padre attraverso l’amore manifestatoci da Cristo, morto donando la sua vita per noi, e attuare il suo esempio « poiché  non c’è amore più grande di quello  di chi  dona la vita per la persona amata ».